La Gran Vía de Madrid está a punto de convertirse en centenaria. La arteria, conocida como el broadway madrileño por la cantidad de teatros musicales que alberga, es una de las principales calles de España y un hito desde el punto de vista comercial y de ocio.

Planificada como vía de comunicación entre el este y el oeste de la ciudad, la Gran Vía ha supuesto una importante transformación en las costumbres de los madrileños, cobijando desde sus inicios los primeros grandes centros comerciales de la urbe, salas de cine y numerosos cafés y restaurantes.

Imagen del edificio Metropolis en la Gran Vía madrileña

En el 2010 se cumplirán cien años dede el nacimiento de la Gran Vía. Sin embargo, el ayuntamiento de Madrid ha adelantado algunos de los actos organizados para celebrar el aniversario.

Uno de los ocho actos conmemorativos que se adelantan al 2009 es la presentación ayer del libro Madrid Cosmopolita. La Gran Vía 1910 – 1936, escrito por el hispanista estadounidense Edward Baker. El acto estuvo auspiciado por el alcalde de Madrid, Alberto Ruíz-Gallardón.

Dividida en cuatro capítulos, la obra de Baker repasa la génesis y el desarrollo de la Gran Vía, los ciudadanos que han poblado la avenida y los factores que la relacionan con la evolución de las culturas del consumo y del ocio de Madrid.

Cuarenta años. Este es el tiempo que el programa infantil estadounidense Sesame Street (Barrio Sésamo para el público español o Plaza Sésamo para los latinoamericanos) lleva en emisión.

El 10 de noviembre de 1969 comenzó en un pequeño estudio de televisión de Nueva York el rodaje de la serie con el objetivo de promover un mundo mejor, civilizado y educado desde el televisor.

Con su lema “Aprender jugando”, Sesame Street ha conseguido difundir sus doctrinas en más de un centenar de países en todo el mundo, formando parte de la vida de varias generaciones de millones de familias.

Personajes como Enrique (Epi para los españoles), Beto (Blas), la rana René (que en España fue bautizada como Gustavo) o el insaciable monstruo comegalletas Lucas (Tricki) se han encargado durante todos estos años de transmitir a los más pequeños los mensajes del respeto y de la convivencia para, de esta forma, poder construir un mundo mejor.

A modo de ejemplos de este loable esfuerzo, la versión Israelí del programa, Rechow Sumsum, nos presenta a los muñecos Mahmud y Noah, quienes representan la tolerancia entre musulmanes y judíos.

Desde otro rincón del planeta, en la versión sudafricana Talakani Sesame, Kami es un personaje infectado con el virus VIH que lucha contra la discriminación que viven los enfermos de Sida en el país.

Según un artículo publicado recientemente por el rotativo español La Vanguardia en su edición digital, la gran mayoría de los ciudadanos afroamericanos que residen en los Estados Unidos tienen al menos un ancestro blanco.

Expertos han indicado al periódico que el mestizaje de los afroamericanos alcanza el 90% “como consecuencia de las relaciones sexuales entre amos blancos y mujeres negras” durante varios siglos de esclavitud en los Estados Unidos.

Megan Smolenyak, la experta en genealogía que investigó el árbol de la primera dama de los EEUU Michelle Obama, ha explicado a La Vanguardia que, en investigaciones con ADN, nunca ha descubierto ni un caso de afroamericano cuyos orígenes sean africanos al 100%.

¿Quién es blanco y quién es negro? La respuesta es relativa. El ser afroamericano representa pues una cuestión más bien cultural que racial.

El cómic Astérix y Obélix, creado en 1959 por el guionista René Goscinny y el dibujante Albert Uderzo, celebra hoy su 50° aniversario. ¡Felicidades!

Con más de 200 millones de copias vendidas, los galos más famosos de la historia han hecho universales sus valores de libertad, fraternidad y espíritu de resistencia.

Os dejamos con una muestra de la adaptación de Astérix y Obélix a la gran pantalla:

En el “College of Arms” londinense (Oficina para la Heráldica en Inglaterra y Gales) se está debatiendo durante estos días quién tiene derecho a disponer de un propio escudo heráldico.

A diferencia de otros países, en los que no existe ninguna limitación en cuanto a la creación de un escudo familiar, en Gran Bretaña los heraldos reales llevan a cabo un riguroso examen para decidir quién tiene derecho a ello.

Así, por ejemplo, es obligatorio disponer de un título universitario o equivalente, mientras que el haber pasado alguna temporada en prisión implica la tajante exclusión. Además, también se valora si los candidatos se han ganado este privilegio mediante, por ejemplo, su compromiso social.

El que pueda demostrar que en su árbol genealógico existen portadores de escudos heráldicos se encuentra en situación aventajada, tal y como sucede con los caballeros nombrados por la Reina.

No nos ha de extrañar entonces que el ex-Beatle Sir Paul McCartney ya disponga de su escudo heráldico. En él no faltan ni la obligatoria guitarra ni el ave del escudo de Liverpool, la ciudad que vió nacer al músico.

Además, en la parte inferior de la composición se puede leer el título de su conocido álbum Ecce Cor Meum (”He aquí mi corazón”).

En la página del Archivo virtual de documentos de Europa (MOM), monasterium.net, hay disponibles en línea más de 100.000 registros. Se trata de documentos históricos que datan hasta de principios de la Edad Medía y están a vuestra disposición de forma gratuita en forma de facsímiles digitales.

Más de sesenta instituciones de diez países europeos se ocupan del mantenimiento del archivo virtual y de sus fondos medievales y de principios del siglo XIX.

Lamentablemente el sitio aún no cuenta con una versión en español, pero sí en inglés o italiano.

Pinchad aquí para acceder al listado de los fondos o al motor de búsqueda.

El alcalde de la localidad madrileña de Alcalá de Henares ha presentado hoy el volumen que contiene la partida de bautizo original del hijo más universal de la localidad, el escritor Miguel de Cervantes. El acto ha tenido lugar en el día más importante de la Semana Cervantina.

La obra, titulada Bautisterio de la Iglesia de Santa María del año de MDXXXIII leyendo cura el revendo señor bachiller Alonso de Ranera de Alcalá de Henares, ha sido restaurada por especialistas del Ministerio de Cultura español.

En el libro fueron registrados en 242 folios los bautizos de feligreses de la mencionada parroquia que tuvieron lugar entre el 4 de enero de 1533 y el 10 de maryo de 1551. El registro del autor de El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha se encuentra en el folio 192.

Tanto la encuadernación como el soporte del libro – papel de fibra vegetal conocido como ‘de trapo’ – estaban gravemente deteriorados debido a su frecuente uso administrativo.

El proceso de restauración ha incluído operaciones de limpieza manual, humectación e hidratación. Las tapas de pergamino originales han sido conservadas y la costura original, emulada.

Por motivos de seguridad, el libro del registro ha sido digitalizado al finaizar el concluir el proceso de restauración.

El ministro británico de Medio Ambiente Ed Miliband, de 39 años, ha descubierto en un recienzte viaje a Rusia a parientes de los que no tenía rastro. Todo empezó en un programa de una cadena de radio rusa, al que Ed y su hermano David Miliband, quien ocupa actualmente la cartera de Exteriores en el gobierno británico, estaban invitados para ser entrevistados.

Durante el programa llamó una mujer rusa diciendo: “soy Sofia Davidowna Miliband y estoy emparentada con usted. Soy la única que sigue en vida”. A pesar de que los empleados de la emisora de radio se lo tomaron como una broma, Ed Miliband y la mujer de 87 años se encontraron más tarde y pudieron comprobar que el tatarabuelo del político inglés había sido el hermano del abuelo de Sofia.

Miliband, quien durante su niñez había sabido de la existencia de Sofia, declaró la semana pasada en una entrevista con la BBC que el encuentro había sido “una experiencia mágica” y que su recién descubierto familiar era “una mujer maravillosa”. En cambio, Sofia se mostró menos sorprendida por el hecho de compartir árbol genealógico con dos ministros, sinó más bien por descubrir que tiene una rama familiar en el Reino Unido y no ser el último miembro de la saga Miliband.

Para muchos, la propia identidad se basa en el conocimiento de sus raíces. Michelle Obama ya puede añadir nuevas piezas al puzzle de su historia familiar.

El rotativo The New York Times ha publicado esta semana el árbol genealógico de la flamante primera dama de los Estados Unidos, investigado desde hace años por la genealogista Megan Smolenyak.

Las investigaciones de Smolenyak se remontan 155 años y descubren que la esposa de Barack Obama es la trastataranieta de la joven esclava de Carolina del Sur Melvinia, quien pertenecía junto a nueve esclavos más de la familia al terrateniente David Patterson.

Los historiadores ven en Melvinia, quien quedaría embarazada de un hombre blanco, “el reflejo simbólico de la formación de la sociedad estadounidense”.

Tal y como sucede en el árbol genealógico de Michelle Obama, en el que también se divisan muchos antepasados blancos, las diferentes etnias que han convivido en los Estados Unidos no han seguido sendas distintas.

Este nuevo descubrimiento arroja luz sobre la historia de la familia Obama, que vive un momento dulce después del recibimiento del Premio Nobel de la Paz por parte del presidente Barack Obama

Pinchad aquí para acceder al árbol genealógico de Michelle Obama publicado por The New York Times.

El 17 de julio anunciábamos en este blog el estreno de la página oficial de miparentela.com en Facebook.

El objetivo de esta iniciativa era proporcionar a los más de 300 millones de usuarios de la red social con más éxito del planeta una nueva vía para conocer lo que se cuece en nuestra plataforma y toda la actualidad genealógica.

Conocedores de los beneficios de las redes en Internet, poco a poco os habéis ido sumando a la iniciativa, y hoy ya sois más de mil -  1.018, para ser más exactos – los fans de miparentela.com en Facebook.

Ya somos una de las familias más grandes en la plataforma, y la tendencia es a que siga creciendo de forma ilimitada.

Os emplazamos a que invitéis a vuestros seres queridos, familiares, amigos, compañeros de trabajo, escuela o universidad a formar parte de esta gran parentela. Así ellos también podrán participar en esta gratificante experiencia: ¡que corra la voz!

Por nuestra parte, sólo cabe daros las gracias a todos por vuestra confianza y deciros que vuestro apoyo nos da alas para seguir acercándoos la más rigurosa actualidad del mundo de la investigación familiar.

El equipo de miparentela.com